Tratamiento de la apnea del sueño obstructiva

Una vez se ha realizado un estudio del sueño y el diagnóstico es positivo, existen diferentes tratamientos para la apnea del sueño obstructiva que van desde remedios caseros y estilos de vida hasta la cirugía. Antes de relacionarlos, hay que recordar que todo tratamiento debe de ser prescrito por un médico especialista. Cada tratamiento, evidentemente, será prescrito dependiendo de la causa o motivo que provoca la apnea del sueño y de la gravedad de la misma.

Cambiar el estilo de vida:

• Pérdida de peso, ya que el sobrepeso es uno de las causas más habituales de la apnea del sueño obstructiva.
• Actividad física. La actividad física previene algunos procesos de apnea obstructiva del sueño. Esta actividad física, dependiendo del propio paciente y de la gravedad de la apnea, puede ir desde la actividad suave o moderada hasta un programa de ejercicios dirigidos al fortalecimiento de músculos específicos o mejora del sistema respiratorio.
• Reducción o supresión de alcohol, sedantes, tabaco u otras drogas. En caso de no ser posible la supresión, una reducción o un cambio de las pautas es recomendable.
• Posición de descanso. Por lo general dormir boca arriba empeora, por lo que a veces es recomendable cambiar la posición para el descanso.
   
   

Uso de un CPAP:

El CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) es una máquina que provee presión de aire continua y regular, de forma que mantiene abiertas las vías respiratorias y evita, en la mayoría de los casos, la apnea del sueño obstructiva. Es el tratamiento, junto con el cambio de estilo de vida, más recomendado y tiene un alto porcentaje de éxito. Este sistema consta de la máquina, un tubo o manquera y una máscara. Existen diferentes tipos de CPAP y de mascarillas que se adaptan a cada persona y necesidad. Como siempre,  es necesario diagnoticar la apnea previamente, probar la efectividad de la terapia CPAP (mediante una titulación) y se recomienda que un médico prescriba el CPAP que más se adapte a las circunstancias de cada paciente.

Utilización de Dispositivos orales:

Los dispositivos orales son piezas que se introducen en boca para adelantar la mandíbula (sacarla hacia fuera) mientras el paciente duerme y conseguir así una mayor apertura de las vías respiratorias.

Cirugía:

Existen varios procedimientos quirúrgicos para el tratamiento de la apnea del sueño obstructiva. A continuación se relacionan los más comunes:

• Implantación de varillas. Es una cirugía menor adecuada para ronquidos y apnea del sueño obstructiva moderada. Consiste en la implantación de pequeñas varillas de polyester en el paladar blando, de forma que éste se vuelve más rígido y evita la vibración y la relajación de los tejidos.
• Uvulopalatofaringoplastia. Consiste en la retirada mediante cirugía, de tejido de la parte posterior de la boca y/o de la garganta. Este procedimiento incluye la retirada de amígdalas y vegetaciones.
• Traqueotomía. Procedimiento mediante el cual se abre un orificio en la tráquea y se inserta un tubo en dicho orificio, de forma que se evita la zona obstruida.
   

Evidentemente cualquier cirugía ha de ser prescrita y realizada por un profesional. La cirugía debe ser tenida en cuenta como última opción, no sólo por el riesgo, irreversibilidad e intrusismo que conlleva cualquier cirugía, también porque la cirugía no asegura, en la mayoría de los casos, la desaparición de la apnea del sueño obstructiva.

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